Merksplas - De Kolonie en service
L'ancienne colonie des vagabonds s'étend sur un domaine de 600 hectares. Les bâtiments et le paysage ont pris forme du fait de la présence des vagabonds.
Le domaine comprend une école primaire, qui servait auparavant aux enfants des membres du personnel. Après 87 ans d'enseignement, l'école a définitivement fermé ses portes en 1979. Le bâtiment classé appartient maintenant à l'entreprise de construction Noorderkempen, qui y aménage un logement de concierge et qui y aménagera ses bureaux.
La chapelle des vagabonds a été construite au 19e siècle, d'après un projet de Victor Besme. Elle est dédiée à Notre-Dame de l'Assomption. Cette grande et spacieuse chapelle, qui comprend une robuste tour en briques, forme un ensemble avec les autres bâtiments principaux sur le domaine de l'établissement pénitentiaire. Le style de construction de cette chapelle est éclectique, ce qui ressort des éléments néo-romans et des arcs en acier. Ce bâtiment est également classé depuis 1999. Ce bâtiment abrite le musée de la prison.
Le Centre pour Illégaux est installé depuis 1993 dans les anciens dortoirs des vagabonds.
Le système de détection incendie installé par Argina Technics comporte 4 centrales comprenant 83 détecteurs, 29 boutons-poussoirs et 2 modules I/O.
